La Romana. El ejército de los Estados Unidos despidió hoy con todos los honores al soldado dominico-americano Junior Cedeño Sánchez, quien falleció a finales del pasado mes de mayo en un atentado en Bagdad.
Cedeño recibió a título póstumo la Estrella de Bronce, por haber realizado "el más alto sacrificio" -según fuentes de la embajada estadounidense- y el Corazón Púrpura, por haber caído en acto de servicio, distinciones que fueron entregadas a sus padres durante un acto de homenaje en La Romana, su localidad natal.
Junior Cedeño, de 20 años, murió en la capital iraquí cuando su unidad fue alcanzada por una bomba en una acción en la que también perdió la vida un compañero suyo.
Los restos mortales del cabo llegaron ayer a La Romana y permanecían en una funeraria de esta localidad, donde hoy tuvo lugar una ceremonia de despedida por parte del Ejercito estadounidense ante familiares, amigos y vecinos del fallecido.
"A pesar de su corta vida, Junior tomó la decisión de caminar por el sendero del honor, arriesgando su vida por la seguridad de los demás", dijo durante el acto el encargado de negocios de la embajada de los Estados Unidos en la República Dominicana, Roland Bullen.
El general del Comando Sur estadounidense Richard Ellis, quien encabezó junto a Bullen la delegación norteamericana durante el acto, que duró unos cuarenta minutos, expresó su "profunda tristeza por su fallecimiento".
"Estamos orgullosos y honrados de estar entre sus compañeros y nos sentimos llenos de admiración por su valor", aseguró Ellis.
El féretro con los restos del militar estuvo custodiado durante toda la ceremonia por soldados estadounidenses y cubierto con la bandera de ese país, que, como recuerdo del homenaje al fallecido, fue entregado a sus padres, Ramón Jiménez y Dinorah Sánchez.
La madre, visiblemente emocionada, recibió el consuelo de los representantes estadounidenses, junto a quienes permaneció sentada durante el acto.
La ceremonia, que comenzó con los honores fúnebres rendidos por una guardia de honor, incluyó el disparo de salvas por parte de los militares que, tras la entrega de las medallas, introdujeron el féretro en un vehículo fúnebre.
El cuerpo de Cedeño fue trasladado después por carretera a Santo Domingo para su incineración en un acto privado y la posterior entrega de las cenizas a sus padres, quienes posteriormente regresarán a los Estados Unidos, donde residen, indicaron fuentes de la embajada estadounidense.
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